Como recompensar um gato do jeito certo
Diferente do cachorro, o gato não vive para agradar o tutor, e por isso muita gente acredita que ele simplesmente não responde a recompensas. Na pratica, isso e um mito. O felino aprende muito bem quando existe um estímulo do qual ele realmente gosta, do arranhador a uma brincadeira ou a um petisco. Saber como recompensar um gato no momento certo fortalece o vínculo, ajuda a ensinar bons hábitos e ate facilita situações complicadas, como entrar na caixa de transporte.
Como recompensar um gato no momento certo
O grande segredo da recompensa esta no timing. O gato precisa associar o agrado a acao desejada, e essa associação so funciona quando a recompensa vem em poucos segundos. Se ele usou o arranhador em vez do sofa, recompense ali, na hora, e não minutos depois, ja deitado em outro comodo. Recompensas atrasadas confundem o animal, que não consegue ligar o premio ao comportamento.
Outro ponto e a consistência. No comeco, recompense sempre que o comportamento desejado acontecer. Com o tempo, voce pode espacar os agrados, mantendo o hábito sem precisar premiar todas as vezes.
Tipos de recompensa que funcionam
Alimento
Petiscos saborosos são a recompensa mais eficaz para a maioria dos gatos, justamente porque o paladar felino e muito ligado ao prazer. Um agrado de cheiro marcante costuma capturar a atenção na hora.
Brincadeira
Para muitos gatos, perseguir uma varinha ou uma bolinha vale tanto quanto comida. A brincadeira ainda gasta energia e estimula o instinto de caca.
Carinho e voz
Gatos que gostam de contato respondem bem a um carinho na cabeça, ao queixo coçado ou a uma voz suave. São recompensas que não adicionam calorias e podem ser usadas a vontade.
Usando petiscos com equilíbrio
Petiscos são otimos aliados, desde que oferecidos com bom senso. A recomendação usual e que eles representem apenas uma fração pequena das calorias diárias, para não desequilibrar a alimentação nem favorecer o ganho de peso. Prefira petiscos pequenos, que possam ser dados varias vezes sem exagerar na quantidade total.
O Nutraball, nugget sabor atum para gatos adultos, pode ser usado como agrado em momentos de interação e como reforço positivo. Por ter textura crocante e recheio cremoso, costuma ser bem aceito. Como qualquer petisco, e um complemento e não substitui a ração do dia a dia.
O que evitar ao recompensar
- Recompensar comportamentos indesejados sem perceber, como ceder petisco para o gato parar de miar;
- Oferecer agrado a toda hora, o que faz a recompensa perder o valor;
- Usar alimentos humanos temperados, gordurosos ou com ingredientes que podem fazer mal ao gato.
Ao contrario do que muitos pensam, gatos podem aprender comandos e truques quando a recompensa e bem usada. Técnicas de reforço positivo, inclusive com o uso de um clicker, ajudam o felino a associar um som ao agrado e, depois, a um comportamento. E possível ensinar o gato a entrar na caixa de transporte sem briga, a aceitar a escovação ou ate a dar a pata, sempre com sessoes curtas e sem punicao. A punicao, alias, não funciona com gatos: ela gera medo e afasta o animal do tutor. O caminho e sempre o reforço do que se deseja, recompensando os acertos e ignorando os comportamentos indesejados, em vez de brigar.
Recompensa e o ritmo do gato
Vale lembrar que cada gato tem seu próprio ritmo e suas preferencias. Alguns respondem melhor a comida, outros a brincadeira ou ao carinho. Observar o que mais motiva o seu felino permite escolher a recompensa certa para cada situação, tornando o aprendizado mais rápido e a convivencia mais prazerosa para os dois.
Quando vale conversar com o veterinário
Se o gato esta acima do peso, tem alguma restricao alimentar ou condição de saúde, peca orientação ao veterinário sobre o tipo e a quantidade adequada de petiscos. Com equilíbrio, paciencia e o timing certo, a recompensa deixa de ser apenas um agrado e vira uma ferramenta poderosa para uma convivencia mais harmoniosa entre tutor e gato.
